高齢者の肌が乾燥しやすい原因とは？適切なスキンケア・生活習慣での対策方法を解説

「以前と比べて肌が乾燥しやすくなった…」「年々スキンケアの効果が感じられなくなっている気がする…」――そんなお悩みを抱えていませんか。

年を重ねるごとに肌の状態は変わりやすく、高齢者で乾燥肌の悩みを抱えている方は多いのではないでしょうか。肌が乾燥するとカサつきが気になりやすくなるため、適切なスキンケア方法を身に付けることが大切です。

本記事では、高齢者が乾燥肌になりやすい原因から大人の乾燥をやわらげるスキンケア方法・生活習慣のポイントまで解説します。大人の乾燥肌で悩む方が、日々のスキンケアを見直すきっかけになれば幸いです。

監修者：水谷 治子

医療法人社団駿圭美会理事長

東京医科大学卒業後、東京医科大学皮膚科学講座入局

都内美容皮膚科クリニックを経て

2012年水谷皮フ科クリニック（東京都江東区）開院

2021年Ｍスキンケアクリニック（東京都世田谷区）開院

2024年水谷皮フ科クリニック清澄白河院（東京都江東区）開院

日本皮膚科学会皮膚科専門医、日本アレルギー学会アレルギー専門医、日本レーザー医学会レーザー専門医、東京医科大学評議員

水谷皮フ科クリニック清澄白河院：https://mizutani-hifuka-ks.com/

※本記事には商品紹介の項目が含まれますが、医師が特定の商品を推奨するわけではありません。

高齢者の乾燥肌とは？

高齢者の乾燥肌は、加齢に伴う肌のメカニズムの変化によって起こります。

年齢を重ねるごとに、肌の保湿に欠かせないコラーゲン・ヒアルロン酸・セラミドといった保湿成分の産生量が減少します。その結果、肌に本来備わっているバリア機能が低下し、水分を保ちにくくなるのです。

また、肌の代謝（ターンオーバー）のサイクルも年齢とともにゆっくりになるため、古い角質が積み重なりやすくなり、肌表面がカサカサとした状態になりやすいです。

高齢者が乾燥肌になりやすい原因

高齢者の乾燥肌は、複数の要因が関係しています。肌そのものの変化だけでなく、生活習慣や環境の影響も作用しているといえるでしょう。

以下では、高齢者が乾燥肌になりやすい原因を解説します。

高齢者が乾燥肌になりやすい原因①肌の保湿成分の減少

年齢を重ねるにつれて、肌のうるおいを保つために必要な保湿成分が減少します。

ひとつ目は肌の弾力を支える「コラーゲン」です。20歳をピークに毎年約1％ずつ減少し、80歳になる頃には20歳の時の3割程度まで少なくなります。

2つ目は肌の水分を保つ働きがある「ヒアルロン酸」です。28歳前後をピークに肌の代謝（ターンオーバー）が低下し、分泌が減少していきます。

3つ目は、肌の角層内で水分を保ち、外部刺激から肌を守るバリア機能を担う「セラミド」です。そのほか、「皮脂」も年齢とともに減少し、肌表面を覆い保護する機能が低下します。

このように、保湿成分が減少することで肌は乾燥しやすくなり、かゆみやカサつきといった症状が現れやすくなります。

高齢者が乾燥肌になりやすい原因②水分不足

高齢者は加齢に伴い、体内の水分量が低下する傾向にあります。成人の体液は体重の約60％ですが、高齢者では約50％にまで低下するといわれています。

また、高齢者はのどが渇く感覚も鈍くなるため、無意識のうちに水分摂取量が減少していくことも考えられるでしょう。

体内が慢性的な水分不足になると、肌に供給される水分も不足し、肌の乾燥が進行します。そのため、のどが渇いていなくても、1日を通して定期的に水分を摂取することが大切です。

高齢者が乾燥肌になりやすい原因③室内環境

冷房・暖房が効いた室内は、季節にかかわらず乾燥状態にあります。特に暖房を使用する冬場は、室内の湿度が急激に低下します。

理想的な室内湿度は50～60％とされており、湿度が40％を下回ると年齢を問わず肌の乾燥が進みやすくなるため、注意が必要です。

加湿器を使用したり、濡れたタオルを置いたりして湿度を保つことを意識しましょう。

大人の乾燥をやわらげるスキンケア方法

大人の乾燥肌には、毎日のスキンケアが大切です。以下では、乾燥をやわらげるスキンケア方法を解説します。

乾燥をやわらげるスキンケア①ぬるま湯でやさしく洗顔する

肌が乾燥している時は、洗顔時の水温に注意しましょう。熱すぎるお湯で洗顔すると、肌に必要な皮脂まで洗い流してしまい、乾燥を招く原因となります。

適切な水温は32～34℃程度のぬるま湯です。手をしっかり洗ってから洗顔料を適量とり、少量のぬるま湯を数回に分けて加えながら、しっかり泡立てましょう。

泡をクッションとして肌に直接触れないようにし、泡を肌の上で転がすようにやさしく洗うと摩擦を抑えられます。すすぐ際も、ぬるま湯で丁寧に洗い流すことが大切です。

乾燥をやわらげるスキンケア②丁寧に保湿する

乾燥肌には、丁寧な保湿が効果的です。スキンケアアイテムは、セラミドやヒアルロン酸など、保湿成分が配合されたものを選ぶと良いでしょう。

化粧水で水分を補給した後、乳液で水分の蒸発を防ぎ、最後にクリームで油分をしっかり閉じ込めることが大切です。

スキンケアアイテムは継続して使うことが大切なため、扱いやすく肌にやさしいアイテムを選んでみてください。

大人の乾燥をやわらげる生活習慣のポイント

乾燥をやわらげるには、スキンケアだけでなく、身体の内側からもアプローチすることが大切です。

以下では、乾燥をやわらげる生活習慣のポイントを解説します。

乾燥をやわらげる生活習慣①こまめに水分補給をする

肌のうるおいを保つには、身体の内側から水分を補給することも大切です。

成人は1日約2.5リットルの水分が失われるため、飲み物から最低でも1.2～1.5リットルの水分摂取が必要とされています。

大切なのは、一度に大量の水を飲むのではなく、一日の間で複数回に分け、こまめに摂取することです。体内の水分量は年齢を重ねるにつれて減少するため、こまめな水分補給を習慣づけましょう。

乾燥をやわらげる生活習慣②摩擦を避ける

衣類・寝具による摩擦は、なるべく避けましょう。特に乾燥肌や敏感肌の場合、硬い素材の衣類や寝具との摩擦が肌のトラブルを引き起こす原因になります。

枕カバー・シーツ・肌着などは肌に直接触れるため、素材選びが大切です。綿など肌ざわりがやわらかく刺激の少ない素材を選ぶことで、摩擦による肌への負担を減らすことができます。

乾燥をやわらげる生活習慣③栄養バランスを整える

乾燥肌をやわらげるために、栄養バランスを整えることも意識しましょう。

特にセラミド・ビタミンB・ビタミンC・ビタミンAといった栄養素を意識的に食事に取り入れることが大切です。

セラミドを含む食材としてブロッコリー・とうもろこし・生芋こんにゃくがおすすめです。ビタミンAは緑黄色野菜・卵・うなぎなどに豊富に含まれています。

また、発酵食品であるヨーグルト・納豆・黒酢には肌のバリア機能と保湿機能を高めるD-アミノ酸が含まれています。

年齢とともに食は細くなりやすいですが、毎日の規則正しい食事で栄養バランスを意識しましょう。

高齢者で肌の乾燥がひどい場合は皮膚科を受診しよう

高齢者の方で、肌の乾燥がひどく、かゆみや痛みを併発している場合は、皮膚科を受診しましょう。「老人性乾皮症」「皮脂欠乏症」「皮脂欠乏性湿疹」「皮膚掻痒症」などの可能性もあります。

このような症状の場合は、保湿剤やステロイド外用薬などによる治療が必要です。

上記では乾燥をやわらげるスキンケアを紹介しましたが、症状によっては、洗浄やスキンケアそのものが乾燥を招く原因となっており、望ましくない場合もあります。

専門医の診断を受けることで、自分の症状に合わせた治療が可能です。

まとめ：大人の乾燥肌に向き合うスキンケアを始めよう

加齢に伴う乾燥肌は、多くの方が直面する悩みです。

しかし、適切なケアを行うことで、より快適に過ごすことができます。年齢を重ねた肌だからこそ、丁寧なケアと意識的な生活習慣の見直しが大切です。

自分の肌に向き合い、乾燥肌へのケアを始めましょう。

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